La llegada de WhatsApp Plus a Europa marca un antes y un después en la forma en la que Meta pretende ganar dinero con su app de mensajería. Tras años funcionando con un modelo completamente gratuito, la compañía empieza a probar una suscripción de pago que ya está apareciendo en cuentas de algunos usuarios europeos, con un desembarco en España que se considera inminente.
Esta nueva modalidad no convierte a WhatsApp en una aplicación de pago al uso, sino que introduce un plan opcional con funciones extra pensado para quienes quieren exprimir al máximo la personalización y la organización de sus chats. El uso cotidiano seguirá intacto para quienes no pasen por caja, pero quien desee tener la app “maquillada” y con algunas herramientas adicionales tendrá que valorar si compensa la cuota mensual.
¿Qué es exactamente WhatsApp Plus y cuánto cuesta en Europa?
WhatsApp Plus es la suscripción premium oficial de WhatsApp, no una aplicación modificada como las que durante años circularon con ese mismo nombre. Meta ha decidido reaprovechar esta etiqueta para su primer servicio de pago dentro de la plataforma, orientado sobre todo a usuarios intensivos que quieren más control sobre la apariencia y la gestión de sus conversaciones.
En Europa, las primeras capturas filtradas por WABetaInfo y otros medios especializados muestran un precio de 2,49 euros al mes. Esa tarifa se está probando ya en distintos países de la Unión Europea, por lo que lo razonable es esperar que en España se mantenga ese mismo importe cuando la opción aparezca en todos los dispositivos.
La suscripción es totalmente opcional: se puede seguir usando WhatsApp sin pagar, con las mismas herramientas de siempre. No se bloquean funciones existentes ni se toca el cifrado de extremo a extremo; simplemente, quien se abone accede a un conjunto de ventajas extra que no alteran el núcleo de la experiencia.
En esta fase inicial, el despliegue de WhatsApp Plus está centrado en Android. La opción aparece primero en versiones beta y en un grupo reducido de usuarios, que reciben una pantalla de presentación dentro de la propia app explicando el servicio y ofreciendo el alta. El soporte para iOS está previsto, pero llegará más adelante, siguiendo la estrategia habitual de lanzamientos escalonados.
Las principales novedades: más personalización y orden en los chats
El atractivo de WhatsApp Plus se apoya sobre todo en la personalización visual y sonora de la aplicación, junto con algunas mejoras de organización que pueden venir muy bien a quien lidia con muchos grupos y conversaciones a diario. No hay grandes cambios en cómo se envían los mensajes, pero sí en cómo se ve y se organiza la interfaz.
Uno de los puntos que más llama la atención es la posibilidad de fijar hasta 20 chats en la parte superior de la lista. Hoy en día, el límite para la versión gratuita se queda en tres conversaciones ancladas, una cifra escasa para quienes usan WhatsApp también como herramienta de trabajo o coordinación familiar. Con Plus, esa restricción se amplía de forma considerable.
También se incorporan herramientas de configuración masiva para listas de chats. Si el usuario organiza sus contactos por categorías (familia, trabajo, amigos, etc.), puede aplicar un mismo tema, tono de llamada o tipo de alerta a toda una lista de golpe, de manera que cualquier chat nuevo que se añada herede automáticamente esos ajustes. Para quien tiene la aplicación a rebosar de grupos, esta función puede ahorrar bastante tiempo.
La suscripción suma además 10 tonos de llamada exclusivos pensados para diferenciar con claridad las llamadas de WhatsApp del resto de notificaciones del móvil. Son sonidos propios, integrados en la app, que se pueden asociar a contactos concretos o listas completas para identificar de oídas quién llama sin mirar la pantalla.
18 temas de color, iconos alternativos y un empujón estético
Donde WhatsApp Plus marca mayor distancia respecto a la versión gratuita es en el apartado gráfico. La suscripción permite elegir entre 18 temas de color diferentes, que sustituyen el tradicional verde de la aplicación por otras tonalidades. Al cambiar el tema, ese color se aplica de forma consistente a botones, cabeceras, burbujas de chat y otros elementos de la interfaz.
Esta libertad visual permite tener una app mucho más personalizada: desde tonos vivos como azules intensos o morados hasta opciones más suaves y pastel, pasando por estilos algo más sobrios. Para quienes llevaban años deseando alejarse del verde clásico, es probablemente una de las novedades más atractivas del servicio.
Una consecuencia colateral de este cambio es que Meta intenta desvincular la marca WhatsApp Plus de los mods y APK modificados que, durante años, se han distribuido al margen de los canales oficiales. La nueva suscripción pretende ser la única “Plus” reconocida por la propia compañía, reduciendo el espacio para apps falsas que aprovechan ese nombre para engañar o incluso colar malware.
Stickers premium y efectos especiales a pantalla completa
Otro de los reclamos de la suscripción es el acceso a stickers premium. Los usuarios de WhatsApp Plus encontrarán en la tienda de pegatinas paquetes señalados con la etiqueta oficial del servicio, con diseños de mayor calidad y animaciones más cuidadas que los stickers estándar que ya existen en la plataforma.
Estos stickers no solo son más detallados, sino que incorporan efectos especiales a pantalla completa cuando se envían en un chat. Al recibir uno de estos contenidos, la animación ocupa la conversación entera durante un instante, algo que refuerza la parte más expresiva y visual de las conversaciones, sobre todo en grupos animados.
Aunque las pegatinas premium son exclusivas para suscriptores a la hora de guardarlas en su biblioteca, se pueden enviar a cualquier contacto, pague o no WhatsApp Plus. La persona que las reciba verá igualmente la animación, pero no podrá añadirlas a su colección salvo que también active el plan de pago, un esquema muy similar al que ya lleva tiempo aplicando Telegram con su modalidad Premium.
Meta refuerza así la parte más lúdica de la plataforma, sin tocar el corazón de la mensajería. Quien solo quiera chatear y mandar algún emoji seguirá pudiendo hacerlo sin problemas, mientras que quienes usan stickers a diario tendrán un catálogo más amplio y vistoso si pasan por la suscripción.
Publicidad, suscripción paralela y regulación europea
Uno de los aspectos más comentados es que, pese a pagar 2,49 euros al mes, WhatsApp Plus no elimina los anuncios. La publicidad seguirá apareciendo en espacios como los estados de la pestaña de Novedades o en determinados canales, siguiendo un modelo muy parecido al de otras apps del ecosistema de Meta.
Para quienes quieran una experiencia sin rastro de publicidad dentro de la aplicación, la empresa ofrece en la Unión Europea una segunda suscripción independiente, con un coste en torno a los 4 euros mensuales. Este plan, que ya estaba activo antes del lanzamiento de Plus, nace en gran medida como respuesta a las exigencias de privacidad del marco regulatorio europeo, que obliga a ofrecer alternativas a la personalización comercial de los datos.
El resultado es un modelo de pago escalonado: una cuota para mejorar la estética y la organización (WhatsApp Plus) y otra para navegar sin anuncios, cada una con su precio y condiciones. Quien quiera ambas ventajas tendrá que afrontar un coste conjunto que se sitúa alrededor de los 6,49 euros al mes en Europa, una cifra que muchos usuarios pueden considerar elevada para una app que, a nivel básico, ya funciona bien sin coste.
Este enfoque por capas permite a Meta diversificar sus fuentes de ingresos sin tocar las funciones esenciales, pero también abre un debate sobre hasta qué punto compensa acumular suscripciones mensuales en el móvil. En cualquier caso, la decisión queda en manos de cada usuario, que puede mantenerse en la versión gratuita sin perder acceso a la mensajería ni al cifrado.
Funciones básicas intactas y disponibilidad en España y Europa
Meta ha insistido en que las funciones principales de WhatsApp se mantienen gratuitas: los mensajes de texto, las notas de voz, las llamadas y videollamadas, el uso de grupos o el cifrado de extremo a extremo seguirán disponibles sin necesidad de contratar ningún plan. No se trata de convertir la app en un servicio de pago obligatorio, sino de sumar una capa premium para quien la quiera.
En cuanto a la disponibilidad, el despliegue de WhatsApp Plus en Europa es progresivo. La función se va habilitando a un número limitado de usuarios, que ven aparecer la opción dentro de los ajustes de la cuenta o en una pantalla introductoria al abrir la app. No hay una fecha única en la que todos los europeos vayan a tenerla a la vez, sino un calendario escalonado que se irá ampliando con el tiempo.
Con este movimiento, WhatsApp se suma a la tendencia de otras plataformas que han introducido modelos de pago para los usuarios más avanzados, pero lo hace con un enfoque bastante conservador: no se trocea la app en funciones de pago, y el grueso de la experiencia sigue siendo el mismo. El tiempo dirá si la propuesta encaja entre quienes quieren una mensajería más “a medida” o si la mayoría prefiere seguir como hasta ahora y dejar las cuotas mensuales para otros servicios.
