Desde sus inicios, WhatsApp ha estado indisolublemente ligado a nuestra tarjeta SIM, obligándonos a compartir el número de teléfono con cualquier persona con la que quisiéramos chatear. Sin embargo, la plataforma de Meta ha comenzado un cambio histórico al habilitar la reserva de nombres de usuario únicos, una funcionalidad que permitirá que nos encuentren mediante un alias al más puro estilo de redes sociales como Instagram o Telegram.
Esta novedad no significa que el número de teléfono vaya a desaparecer de la aplicación, ya que seguirá siendo necesario para dar de alta la cuenta, pero sí que dejará de ser nuestra única carta de presentación. La intención es ofrecer una capa de privacidad adicional para esos momentos en los que necesitamos contactar con alguien, como al comprar un artículo de segunda mano o participar en grupos grandes, sin tener que revelar un dato tan sensible y personal.
El fin de la exposición del número de teléfono
Uno de los puntos que más se ha destacado en las distintas informaciones oficiales es que este sistema está diseñado para que el usuario tenga el control total. A diferencia de otras plataformas, no existirá un directorio público de perfiles ni se sugerirán nombres de manera automática; para que alguien pueda escribirte por primera vez, tendrá que conocer con total exactitud el alias que has elegido. Si alguien ya tiene tu número guardado en su agenda, las cosas seguirán igual, pero para los nuevos contactos, tu teléfono quedará oculto tras el nombre de usuario, permitiendo chatear sin compartir el número de teléfono.
La vicepresidenta de producto de la compañía, Alice Newton-Rex, ha dejado claro que la prioridad es que la gente decida cómo quiere ser contactada. Por eso, el proceso de creación es totalmente voluntario y opcional. Si eres de los que prefiere seguir como hasta ahora, no tienes por qué crear ningún identificador. Además, para los que se lancen a probarlo, la aplicación permitirá modificarlo o incluso eliminarlo si en algún momento dejan de sentirse cómodos con el nombre elegido.
Cómo asegurar tu alias antes de que se agoten
Si quieres ser de los primeros en pillar tu nombre de pila o un alias corto, lo mejor es que no te duermas en los laureles. Para realizar la gestión, solo tienes que entrar en los Ajustes de la aplicación, pulsar sobre tu foto de perfil o entrar en la sección de Cuenta y buscar el apartado de Nombre de usuario dentro de la configuración. Es importante tener instalada la versión más reciente de la app, aunque no te rayes si todavía no ves la opción, ya que el despliegue en España y el resto de Europa se está realizando de forma escalonada.
Los requisitos para elegir el nombre son sencillos: debe tener una longitud de entre 3 y 40 caracteres y puede incluir letras latinas, números y algunos símbolos como puntos o guiones bajos. Dado que WhatsApp cuenta con más de 3.000 millones de usuarios activos, es lógico que los nombres más comunes vuelen en cuestión de segundos. Por esta razón, Meta ha decidido abrir este periodo de reserva antes de que la función de búsqueda de usuarios se active de manera generalizada a finales de este año.
Un plus de seguridad con el código PIN
Para evitar que el hecho de tener un nombre de usuario se convierta en una puerta abierta al spam, los desarrolladores han incluido una herramienta muy interesante: la clave de nombre de usuario. Se trata de un código numérico de cuatro dígitos que puedes activar para que, incluso si alguien conoce tu alias exacto, necesite introducir esa cifra para poder enviarte el primer mensaje. Es un filtro de seguridad brutal para evitar que gente que ha visto tu nombre en una web o red social te escriba sin ton ni son, reforzando la privacidad de la aplicación.
Por otro lado, Meta ha querido ser previsora con los intentos de estafa y suplantación. Se ha confirmado que los nombres de figuras públicas y marcas de alto valor han sido bloqueados de antemano para que nadie pueda apropiarse de ellos de forma oportunista. Además, si tienes una empresa o eres creador de contenido, la plataforma permite vincular tus cuentas para que puedas reclamar el mismo identificador que ya utilizas en Facebook o Instagram, manteniendo así una coherencia total en tu identidad digital.
Esta transformación supone un paso de gigante en la evolución de la herramienta de mensajería más usada del planeta, equilibrando la facilidad de uso con una protección de datos mucho más robusta. Aunque todavía estamos en una fase previa y la implementación total será gradual durante los próximos meses, tener reservado nuestro nombre nos asegura una transición tranquila hacia este nuevo modelo de comunicación donde nuestro número personal vuelve a ser, precisamente, algo privado.
