El ecosistema de dispositivos Android es algo muy amplio, que va más allá de los teléfonos móviles y las tablets. También los televisores forman parte del mismo, ya que tenemos sistemas operativos como Android TV y Google TV (que será el sistema operativo dominante en el futuro). Aquellos con televisor que no es una Smart TV, usar una TV Box Android, es algo que te permitirá transformarlo en todo momento en un televisor inteligente.
Muchos usuarios desean saber que es una TV Box Android y para qué sirve. A continuación os contamos más sobre estos dispositivos, para que así sepáis si son algo que podría ser de vuestro interés o de ayuda, en el caso de querer transformar vuestro televisor en una Smart TV. Son dispositivos que llevan ya unos cuantos años en el mercado y parece que han sabido encontrar su hueco.
Qué es un TV Box Android y para qué sirve
Las Android TV Box son unos dispositivos de tamaño reducido, que se usan para transformar un televisor que no es una Smart TV en una Smart TV con Android TV como su sistema operativo. Son dispositivos de compactos, que tienen un formato similar al de un Mini PC. Estos dispositivos se van a conectar entonces a nuestro televisor usando el puerto HDMI que normalmente hay disponible en estos dispositivos, que hace que sea posible que se conecten así a todo tipo de televisores en el mercado. Así es como se convierten en ese televisor inteligente. Estos aparatos tienen además más puertos y ranuras, que nos permitirán más opciones. Normalmente cuentan también con Bluetooth y WiFi en cuanto a conectividad.
Las TV Box usan diversas versiones de Android, en función del modelo que compres y su año de fabricación. Estas versiones del sistema operativo han sido modificadas además por el fabricante de las mismas, de una forma similar a la que ocurre con las capas de personalización de los smartphones Esto hace que se vaya a optimizar el funcionamiento de estos dispositivos para su uso en el televisor. Además, nos encontramos con una serie de aplicaciones disponibles en los mismos que nos darán acceso a muchas funciones y servicios, como ver contenidos en streaming en plataformas como Netflix, HBO, YouTube, Amazon Prime Video y muchas más.
La idea detrás de una Android TV Box es poder hacer que un televisor que no es una Smart TV se vaya a convertir en una Smart TV, que tiene Android TV como su sistema operativo. Gracias a esto es posible tener acceso a apps compatibles con este sistema operativo, que vamos a poder descargar desde la Google Play Store directamente. Así se podrá usar las mismas en el televisor en todo momento. También se podrán descargar juegos que son compatibles con estos dispositivos y jugar entonces en el propio televisor.
¿Son Amazon Fire TV y Chromecast una TV Box?
En el mercado nos encontramos con otros dispositivos que son conocidos para muchos usuarios, como los Chromecast (incluyendo el modelo con Google TV) o los Amazon Fire TV sticks. Estos dispositivos cumplen básicamente con la misma función que las Android TV Box tienen, pero no se consideran el mismo tipo de dispositivos. Estos modelos que hemos mencionados no se consideran una TV Box, pero se presentan como una alternativa a las mismas en este sentido.
En muchos casos son considerados como dispositivos que forman parte de la misma categoría, pero que presentan una serie de diferencias en su uso o funcionamiento. Este es el motivo por el cual no son exactamente una TV Box con Android TV. Queda claro en el diseño, ya que las TV Box son una caja, mientras que estos otros dispositivos nos dejan con un diseño en forma de stick o dongle, que se conecta directamente al televisor. Si bien la idea es la misma, que un televisor que no es una Smart TV se vaya a poder convertir en una Smart TV.
Las funciones o aplicaciones a las que tenemos acceso son idénticas en general. Todos estos dispositivos buscan que los usuarios que no tienen una Smart TV vayan a poder tener acceso a a aplicaciones de streaming, apps de noticias o juegos en ese televisor de una forma simple y barata, sin necesidad de comprar un nuevo televisor. Se puede ver que funcionan de manera similar. Si bien en el caso de comprar un Chromecast necesitamos usar un smartphone Android, para controlar la app o enviar contenido al televisor. Es una función que no tenemos en las Android TV Box, por ejemplo, pero no supone una gran diferencia en su uso. Tampoco en el Amazon Fire TV necesitamos un teléfono móvil para que funcione la app y se reproduzca contenido en el televisor.
Además, hay que tener en cuenta que las funciones pueden no ser las mismas en todos los casos. Esto es algo que depende de cada fabricante, por lo que en función de la marca podrás ver que hay algunas funciones adicionales en la TV Box, porque esa empresa ha decidido que su dispositivo tenga esa función en concreto. Por otro lado, hay que tener en cuenta también que nos encontramos con una diferencia notable es la capacidad de almacenamiento. Esta capacidad es mayor en una Android TV Box que en un dispositivo en forma de stick, y directamente no hay en un Chromecast. Además, también los formatos que pueden reproducir son algo que puede variar entre modelos, por lo que es algo a tener en cuenta también.
Ventajas de un TV Box Android
En lugar de comprar un televisor con Android TV, muchos prefieren apostar por un TV Box Android para transformar su televisor en una Smart TV directamente. La realidad es que estos dispositivos tienen una serie de ventajas o puntos fuertes, que son justamente lo que hace que sean tan interesantes para determinados grupos de usuarios. Las principales ventajas que su uso nos deja son las siguientes:
- Los TV Box Android son dispositivos baratos, con precios accesibles y que son más baratos que comprar una TV con Android TV.
- No suelen tener apenas limitaciones en sus apps y juegos, así que tienes acceso a la práctica totalidad de las apps y juegos que hay disponibles en la Play Store.
- Su instalación es realmente sencilla y rápida, cualquiera puede hacerlo.
- Son dispositivos versátiles.
- Tienen más RAM y almacenamiento, por lo que se pueden ejecutar varias apps al mismo tiempo.
- Una gran variedad de marcas y modelos, así que siempre se puede encontrar algo que se ajuste a tu bolsillo o el uso que quieras darle.
¿Qué opciones hay en el mercado?
La selección de TV Box con Android ha crecido de manera clara con el paso de los años. Hay modelos disponibles de todo tipo de marcas, así que siempre es posible encontrar algo que se ajuste a nosotros, ya sea en cuanto a precio o una marca que nos interesa o que nos resultan fiables. Ya que tenemos marcas conocidas que cuentan con sus propias cajas en el mercado. Por lo que sabemos que podemos recurrir a ellas en este proceso de compra.
Xiaomi es posiblemente la marca más conocida para la mayoría, que cuenta con su propia TV Box Android, que tiene además ya varias versiones en el mercado. Es una buena opción para los que quieren algo que les ofrezca estas funciones, además de tener la garantía de una marca conocida y que cumple bien en cuanto a precio, otro detalle de mucha importancia. Aunque el precio no debe ser lo único que se consulte en este caso, sino que debemos tener en cuenta el uso que queremos hacer.
Además, es importante tener cuidado cuando vayamos a comprar una. En el mercado hay algunos dispositivos que se anuncian como un Android TV Box, pero que luego no cumplen con su funcionamiento de manera adecuada y por tanto no son realmente una caja. Algunas no tienen los certificados de seguridad necesarios, por lo que no se recomienda su compra. Pueden suponer un riesgo para el televisor del usuario, además de que hay aplicaciones que no funcionan de forma correcta. Es conocido que algunas apps como Netflix o HBO solo muestran sus vídeos en baja definición, al no tener dichos certificados de seguridad, lo que es algo que puede llegar a ser muy molesto para el usuario. No se tiene una buena experiencia en este sentido.
Lo mejor es recurrir a marcas conocidas, ya que así sabes que vas a tener una cierta garantía en esta compra. Mejor evitar tomar riesgos innecesarios en la compra de una TV Box Android.